คนอเมริกันถูกแบ่งแยกในสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นคุณลักษณะเชิงบวกและลบที่สุดของสื่อข่าว และการแบ่งแยกส่วนใหญ่นั้นเป็นไปตามแนวทางของพรรค: พรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยมและพรรคเดโมแครตเสรีนิยมมีความเห็นต่างกันเกี่ยวกับสิ่งที่สื่อทำได้ดีที่สุดและแย่ที่สุดตัวอย่างเช่น พรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยมมีแนวโน้มที่จะกล่าวว่าการรายงานข่าวที่มีอคติเป็นสิ่งที่สื่อทำในแง่ลบมากที่สุด ในขณะที่พรรคเดโมแครตเสรีนิยมเลือกตัวเลือกที่ไม่ดีในข่าวที่พวกเขาครอบคลุมหรือวิธีที่พวกเขานำเสนอ ตามการสำรวจของ Pew Research Center ที่จัดทำขึ้น 12 ม.ค.-ก.พ. 8 กันยายน 2559 ร่วมกับมูลนิธิ John S. และ James L. Knight
การสำรวจขอให้ชาวอเมริกันเป็นอาสาสมัคร
ในสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นสิ่งที่สื่อด้านข่าวทำในเชิงบวกและเชิงลบมากที่สุด
เท่าที่สื่อทำในเชิงบวกที่สุด คนอเมริกันส่วนใหญ่มักถูกแบ่งแยกระหว่างสองลักษณะ สามในสิบกล่าวถึงคุณลักษณะที่เป็นบวกที่สุดของสื่อว่าเป็นเพียงการทำหน้าที่รายงานข่าว ไม่ว่าจะเป็นข่าวทั่วไปหรือหัวข้อเฉพาะ (สภาพอากาศและการจราจรอยู่ในอันดับต้น ๆ ของสาขาวิชา ซึ่งระบุโดย 11% ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา)
เกือบเท่าๆ กับที่หลายคนกล่าวว่าสื่อข่าวให้บริการแก่สาธารณะ (25%) เช่น การแจ้งข่าวหรือทำหน้าที่เป็นสุนัขเฝ้าบ้าน ลักษณะเชิงบวกอื่นๆ ที่กล่าวถึงมากที่สุด แม้ว่าจะมีชาวอเมริกันไม่เกิน 1 ใน 10 คือการรายงานของสื่อเกี่ยวกับเรื่องราวที่ยกระดับหรือเชิงบวก (8%) และการปฏิบัติตามมาตรฐานนักข่าวระดับสูง (6%) นอกจากนี้ 8% กล่าวว่าสื่อข่าวไม่ได้ทำอะไรในเชิงบวกเลย
นอกจากนี้ยังมีการขาดฉันทามติเกี่ยวกับลักษณะเชิงลบที่สุดของสื่อข่าว ประมาณ 2 ใน 10 ของชาวอเมริกัน (22%) กล่าวว่า สิ่งที่สื่อทำในเชิงลบมากที่สุดคือการรายงานข่าวที่มีอคติ ในขณะที่ 18% ชี้ให้เห็นถึงความล้มเหลวในการเลือกที่ดีว่าจะรายงานข่าวอะไรหรืออย่างไร เช่น ขอบเขตที่แคบเกินไป หรือรายงานในสิ่งที่ไม่สมควรเป็นข่าว อีก 16% คิดว่าสิ่งเลวร้ายที่สุดที่พวกเขาทำคือการโกหก ทำให้เข้าใจผิด หรือสร้างความรู้สึกตื่นเต้น และ 14% ให้ความสำคัญกับรายงานมากเกินไปเกี่ยวกับเรื่องราวเชิงลบ เช่น ปืนและอาชญากรรม
การแบ่งแยกส่วนใหญ่ในคุณลักษณะที่ดีที่สุด
และแย่ที่สุดของสื่อนั้นอยู่ที่กลุ่มผู้ฝักใฝ่ในแต่ละด้านของสเปกตรัมทางอุดมการณ์
รีพับลิกันอนุรักษ์นิยมมีแนวโน้มมากกว่ากลุ่มอื่น ๆ ที่จะบอกว่าสิ่งที่สื่อทำในเชิงบวกที่สุดคือการรายงานข่าว 41% พูดแบบนี้ ซึ่งสูงกว่ากลุ่มอื่นอย่างน้อย 12 จุด ในทางกลับกัน เกือบสี่ในสิบของพรรคเดโมแครตเสรีนิยม (38%) เน้นด้านบริการสาธารณะของสื่อข่าว ซึ่งมีสัดส่วนมากกว่าพรรครีพับลิกันอนุรักษ์นิยมประมาณสองเท่า (18%) และสูงกว่ากลุ่มอื่นๆ
เมื่อพูดถึงลักษณะที่เป็นลบมากที่สุด ประมาณหนึ่งในสาม (35%) ของพรรครีพับลิกันหัวอนุรักษ์นิยมกล่าวว่าสิ่งที่แย่ที่สุดที่สื่อข่าวทำคือการรายงานข่าวที่มีอคติ ซึ่งมากกว่าเกือบสองเท่าของกลุ่มอื่นๆ สิ่งนี้สอดคล้องกับการวิจัยก่อนหน้านี้ที่แสดงให้เห็นว่ากลุ่มอนุรักษ์นิยมรีพับลิกันเชื่อว่าสื่อข่าว มีแนวโน้มที่จะเข้าข้างฝ่ายเดียวเมื่อนำเสนอประเด็นทางการเมืองและสังคมมากกว่ากลุ่มอื่น
ในทางกลับกัน พรรคเดโมแครตเสรีนิยมให้ความสำคัญกับตัวเลือกที่แย่ที่สื่อนำเสนอในสิ่งที่มีคุณสมบัติเป็นข่าวหรือวิธีการรายงาน หนึ่งในสี่ของพรรคเดโมแครตเสรีนิยมชี้ไปที่สิ่งนี้ เทียบกับ 18% ของพรรคเดโมแครตที่อนุรักษ์นิยม/ปานกลาง และ 17% ของทั้งพรรครีพับลิกันที่อนุรักษ์นิยมและพรรครีพับลิกันที่มีแนวคิดเสรีนิยม/ปานกลาง พรรคเดโมแครตเสรีนิยมมักจะให้ความสำคัญกับกรณีที่พวกเขาเชื่อว่าสื่อข่าวโกหก ทำให้เข้าใจผิดหรือสร้างความตื่นตระหนกในรายงานของตน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งโปรเตสแตนต์ผู้สอนศาสนาผิวขาวส่วนใหญ่รู้สึกอบอุ่นต่อทรัมป์ คะแนนเฉลี่ยของเขาในหมู่ผู้เผยแพร่ศาสนาผิวขาวอยู่ที่ 58 คะแนน ในขณะที่คะแนนของคลินตันอยู่ที่ 17 คะแนน ในทางกลับกัน คะแนนเฉลี่ยของคลินตันนั้นสูงกว่าคะแนนเสียงของผู้ไม่นับถือศาสนาของทรัมป์มาก (45 เทียบกับ 22 คะแนน)
แม้ว่าคะแนนของคลินตันจะมีความแตกต่างกันเล็กน้อยตามอายุ แต่คะแนนของทรัมป์จะแตกต่างกันอย่างมากตามอายุ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอายุต่ำกว่า 30 ปีให้คะแนนทรัมป์เฉลี่ย 23 คะแนน ซึ่งต่ำกว่าคะแนนเฉลี่ยของผู้ลงคะแนนที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป (46 ปี) มาก
ผู้ลงคะแนนที่มีวุฒิปริญญาโทให้คะแนนทรัมป์โดยเฉลี่ยต่ำกว่าผู้ที่มีการศึกษาน้อย (25 เทียบกับ 43 ในกลุ่มผู้ที่มีประกาศนียบัตรมัธยมศึกษาตอนปลายหรือมีการศึกษาน้อยกว่า) ผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทจะมีความรู้สึกเป็นกลางต่อคลินตันมากขึ้น โดยมีคะแนนเฉลี่ยอยู่ที่ 48 ในระดับ 0-100
